自転車に乗って

ボーディングスクールから「自転車持ち込み」をしたいかどうかを問う手紙が来ることがあります。学校の敷地が広いので、自転車で学校内を移動したい生徒もいるということなのでしょう。緑あふれる学校内で風を切って自転車に乗るというのは想像しただけでうっとりします。

でも都市部ではどうでしょうか。10年ほど前のロンドンで、友人が2年後にオリンピックの中心となるイーストロンドンからロンドン中心部に自転車通勤を始めるというので、「へー命がけだね、生命保険かけたの？」などと笑っていました。あまり広いとは言えず、交通量の多いロンドンの道で、あの2階建てバスの横をすり抜けて行くには、ママチャリなどは全く適しません。高価なマウンテンバイクが必要となってくるのですが、今度は多発する盗難がまた問題です。道路標識やガードレールに太いチェーンでまきつけても、そのチェーンを切られて盗難にあってしまうのです。盗難防衛策として、自分の自転車の車輪を１つはずして持ち歩いている光景もロンドンで見かけたことがあるほどです。

その解決策！とばかりにロンドン交通局がこの2010年になんとレンタルサイクルを始めたというから驚きました。これは「Barclays Cycle Hire」と呼ばれ、Ｂａｒclays 銀行は（1ポンド140０円で計算すると）350億円もの出資をしているそうです。14歳以上の英国居住者ならインターネットで会員になることができ、レンタル期間は1年、1週間、24時間を選べるそうです。現在すでに5万人以上の会員がいるとかで、費用は1年で￡45、ロンドン内330箇所のステーションで借りたり戻したり出来るのだそうです。つまり家の近くのＡステーションで借りて、職場近くのＢステーションで返せば良いのです。仕事の帰りに飲みに行ったら、自転車の心配をせず、タクシーで帰ってくれば良し。これなら盗難の心配も減るし、すごく便利なように感じますが、やはり心配は道路上での安全性です。自転車専用道路は増設されたのでしょうか。ニュースでは2階建てバスの運転手に「自転車はこう動く」と教えていました。だいたいあの大きいバスから自転車が見えるのか、とても不安ではありますが、写真を取るとしたら、あのバスと並んで走ることができるのは魅力的かもしれません。もうすぐ英国居住者以外でもスポットで借りられる制度が出来るそうです。次回渡英の際は自転車に乗ってロンドンの街を颯爽と走ってみまるのもよさそうですね。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吉岡真樹

‘素敵’

私達の仕事の醍醐味は？と聞かれたら、迷わず「一人の人間の成長を見守ることが出来、それを親や本人と一緒に喜べる」と答えます。学校の先生も同様だと思いますが、イギリス長期留学という大きな人生のステップを経た成長の効果たるや、簡単には語れないほど「ものすごく」仕事を超えた満足感があります。

30周年記念同窓会には懐かしいOB、OGそしてその父、母、祖母の顔が並びました。子連れ、伴侶を連れてきてくれた元留学生も。嬉しかった、嬉しかった、嬉しかったの連続。その中でも飛びっきりのエピソードを２つ。

留学当時に私と散々火花を散らした子は２児の母。現役の医者として活躍しながらも日本だけでなく海外でその力を発揮したいと意欲的。母親らしい姿が加わったものの、彼女の「勢い」は当時とまったく変わっていません。日々を有意義に過ごすことと、未知への挑戦は共存する・・そこからは「勝間的」な激しさではなく、もっとゆったりとした自分の人生を大切に生きているという爽やかなイギリス的とも言える空気を感じました。素敵。

小卒で行った留学中、勉強よりもたえず小遣いを稼ぐことに全力を傾けていた根っからの大阪っ子も今は素敵な奥様を得て、２児の父。財テクが趣味と実益を兼ねているというのは全然変わらないけれど、彼がこんなに教育パパだったとは意外。留学時代には気がつかなかったものの、どうやら自分の親にしてもらった教育の大切さが分かる年代になったのではないかと。明け方に終わった２次会の後、帰る私をタクシーが来るまで一緒に待ち、荷物を持ち、ドアを開けてくれた彼は、どっからどう見ても「関西のおっさん」（ゴメン！）なのに、まさにパブリックスクールボーイを絵に描いたようなスマートな振る舞い、それもすごく自然体。それに本当に優しい！やられました、泣かされました。これこそ昔とった杵柄なのでしょうか。奥様がほれ込んだのも無理はありません。素敵。

感激にどっぷり浸っているうちに夏休みも終わろうとしています。９月に初めてBoarding Schoolに入る子達にとってはここからが本番。この子達が大人になった時を楽しみに私達も新学期です。
渡邊和子

ありがとうしか言えない

ギャビタス日本事務所30周年記念パーティが7月24日（土）に盛況のうちに終わりました。終わっての感想を一言で言うと、「みなさん、本当にありがとう！」。当日のレポートや写真、メインスピーカーの方々のご紹介や感想は秋に発行するGTT通信　30周年記念号でご覧いただくとして、ここではホテルのコテージで開いた2次会について少し書きます。

華々しい1次会に続き任意参加で催した2次会は、「床に直接座るので軽装で来てほしい持ち寄りパーティ」。ギャビタス日本事務所始まって以来のかなり「くだけた」、「ドメスティックな」イベントです。洗練された生活をされているセレブなギャビタスのご父母や卒業生たちに、こんなど庶民的なパーティがどれほど受け入れられるのか？？　しかし、いざ募集してみると、とても盛況で定員オーバー。いつものギャビタスの会ではエレガントなスーツやお着物姿しか拝見しない方々が、Tシャツにジーンズという軽装で車座になって語り合う光景はかなり新鮮！心配した持ち寄りもワインやお酒がガンガン集まり、‘乾き物’のおつまみから、昔懐かしい駄菓子や京都の高級和菓子まで、実に多彩。狭い床に広げたシートに皆さんのお気持ちが山ほど積まれました。意外に庶民的な品々が微笑ましかったりもしました。（笑）　　2次会でやっと親密にいろんな話が出来て楽しかったと、多くの方々から好意的な感想をいただきました。何でもやってみるものですね。みなさんご参加ありがとうございました。

1次会のコンペのスポンサーであるゲストで参加してくださった三澤さんは、私たちが上手にお引き留めできなかったせいもありますが遠慮なさって2次会にご参加いただけず、残念な思いでいっぱいでした。次代を担う若者を身内、他人とかかわらず昔からハートのある’お母ちゃん’っぷりで面倒を見てきた三澤さん。2次会では楽しいトークを心待ちにしていたのに、実に残念。でも、姿はなくても強烈な印象を残してくださいました。去り際に置いて行かれた差し入れの分量を見て私はのけぞりました・・・東京ディズニーランドのお土産袋（肩掛けになっていて特大ミッキーが5体くらい入りそうなヤツってわかりますか？）くらいもあるバッグにごっそり入ったマカロンやスナック・・・　OBの一人が枕ほどあるスナック菓子の1袋を嬉しそうに抱きかかえて自分たちの宴会場に持って行きましたっけ。そういえば、豪快さも三澤さんの魅力の一つでした。

いろんな感動をいただいた一日でした。まだまだこの感動の余韻は続いています。

山岸いつみ