イギリスの雪から見て取れるお国柄

‘積もる’という認識が薄いイギリスの雪。2010年新年の雪は例外中の例外でした。ギャビタスに務めて今年は10年目になりますが、こんな経験はまったくなく、思わず「今まで、こんな雪はありましたか？」とベテラン上司に聞いてしまったくらいです。

今回の雪はイギリスに戻るギャビタス留学生にも影響を与えました。フライトの到着遅延はもちろんのこと、通常、起こりえないハプニングが満載。こんなことがありました…お迎えのタクシーが道路閉鎖で空港にたどり着けないと知ったギャビタス英国スタッフが、急遽、別の留学生の迎えに向かっていたガーディアンに連絡を取り、その留学生を一緒に連れていっていただきました。他にもこんなことも…タクシーが空港には到着できたものの、積雪がひどくガーディアンのお宅まで行けなくなってしまったところ、なんと、ドライバーが自らその留学生をご自宅に泊めてくださいました。日本ほど雪対策が整ってなく不慣れな面もありましたが、その時の状況にあわせた人間味のある対応が垣間見られたように感じます。

この雪の影響を受け、ぐったり疲れてしまった留学生もいましたが、ほとんどの留学生はあまり動揺しなかったようです。「窓から見る雪景色がとってもきれいです」というメールが送られてきたり、「ここのお宅の人はとっても親切なのよ」と親御さんに報告してきたりと。そんな留学生を見ていると、良い意味でイギリスの‘ゆったり’感を取り入れているのかもしれないなと思うのです。


長谷　明子

30年は短い！

「お陰様で30周年を迎えました」と人様に言うたびに、それに一番驚いているのは、実は私自身だったりします！簡単に言えば、自分が留学したことによって得たものの大きいこと、それからの人生の様々な彩りの元になった留学を他の人にも教えてあげたいと、日々留学生と歩んできた道が気がつけば30年・・・　本人は短かったと思ってますが、年と白髪の数がそれを語ってしまうのは否めませんけれどねぇ。

30年の間に大きく変わった一つは通信方法。手紙だけで仕事をしていた時代があるなんて信じられません。世の中その分忙しくなり、それに巻き込まれている人間が幸せかどうかは疑問なところもありますが、Internetの普及で、Keep in touchが容易に出来るのは、素晴らしい！私は若気のいたりから、留学中に知り合った多くの人との交信が途絶えて（後悔して）いるので、今の留学生がとても羨ましい。

このところ数人の元ガーディアンの方からメールが届いています。ギャビタスを「卒業」すると、自動的にガーディアンとの「契約」も終わるのですが、かなり多くの皆さんがお付き合いを継続している様子で、嬉しいことですね。　

その一つを紹介すると、「大学の卒業式にも出席し、日本に戻ってからも家族同然のように付き合いが続いていた元留学生（女子）から、ここ数年連絡が来なくて心配している。メルアドを変更したのでは・・」とのメールがあるガーディアンから飛び込みました。「最後に交わしたメールでは、『親に反対されていた彼と結婚したいのだけど・・』と悩んでいたのでとても気にかかっている」とのこと。こちらで調査？をした結果、その子はその彼と結婚。英国時代に学んだ専門の分野で活躍中。しかも第二子が生まれたばかり！これからまたお付き合いが継続することでしょう。そのうちにお子さんを連れて英国に行くこともあるでしょうし、そして気がつくときっと30年経っている・・・ってことになるのかしら？ 　 　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　渡邊和子

ブログ始めました。

新春のおよろこびを申し上げます。本年もどうぞよろしくお願いいたします。

ギャビタス日本事務所の初ブログ、光栄なことに20年選手の私が初回を飾らせていただくことになりました。これまでもニュースレター「GTT通信」で‘イギリスに長期留学中の小中高校生とその保護者’という極端に特化した層に向けて情報発信をしてきましたが、この通信、かなりのアナログ方式を推し進めてきた感は拭えませんよね？あの学級新聞的な（笑）スタイルはそれなりに気に入っているので今後も継続しますが、もう少し私たち留学コンサルタントが日々の仕事を通じての雑感を語れる場がほしいと思い、ブログのオープンとなりました。「今さらかい」の声が聞こえそうですが、なんとこのブログは30周年記念事業の一つとして運営するため、「2010年の1年間限定」！ 参入は遅いですが、撤収は早いのです。（笑）

ひつこいですが、今年、ギャビタス日本事務所は創業30周年を迎えます。7月には恒例の「ギャビタスの会」と初の「同窓会」を合同で「30周年記念パーティ」として軽井沢で開催の予定です。ところが、約700名いるはずの元・現会員の方々の半数以上の連絡先がわからなくなってしまっています！昔のガーディアンさんが当時の留学生の行方をクリスマスカードで尋ねてくるケースもちらほらあり、年末の私の仕事はしばし「あの人は今」がテーマに。でも努力空しく成果はとっても少ないのです。みなさん、どこに行ってしまったのですか！！！！　すでに社会人や家庭人としてバリバリ活躍中の人たちも多いと思います。特に就活・転職・婚活に関わっている皆さんにとっては、そんな仲間や先輩のこと、私達スタッフ以上に興味あるのではないでしょうか？転居のお知らせはどうか速やかに、忘れずに、とこの場を借りて呼びかける次第です。しかし急務はもっと効率よい人探し。そこで昨年暮れから元・現留学生のためにFacebookでギャビタス日本ページを作りましたので、これを読んだ元・現留学生のみなさん、どんどん参加して知っている元・現ギャビタス生の友達も「大量」（笑）招待してください！

また、ご覧のようにこのブログには卒業生や関係者の方々が主催しているホームページやブログへのリンク集を作りました。ちなみに現在アップしてあるCotton & Cloudは、Facebookの「ギャビタス日本」で管理人を務め、さらにこのブログのデザイン・設定をしてくれた同窓生の中吉恭子さんの運営するページです。他にも掲載希望の方は山岸までお知らせください。

さてさて、このブログは月に（最低）3回更新する予定です。渡邊含む他のスタッフにもバトンを渡しますから、それぞれが提供する話題をどうぞお楽しみに！　　 山岸いつみ